桑小妹又羞又喜,抱着嫂子黄芹的手,把脸躲到她怀里不敢看人。
桑母忙母鸡下蛋一般乐呵呵笑道:“你说你说,不管你说的是什么事,伯母我说过的话都算数,一准算数!——聘礼、债务两清,不再另收,嘎嘎嘎”
桑老爹也笑着连连点头表示赞同。
左少阳微笑道:“那就好,其实——这包银子是你们自己的。”说到这里,又从怀里摸出四锭五两银子,共二十两,放在桑母面前:“这二十两也是你们的,总共一百两。”
桑母和桑老爹面面相觑,不知道左少阳这话是什么意思。
左少阳望向桑小妹和黄芹,三人都笑了。
原来,那天左少阳跟飞贼萧飞鼠在清风寺钟楼上说话,从中得知,左少阳救萧飞鼠当天,萧飞鼠是准备偷窃米行曲掌柜家,被埋伏的捕快打伤的,而萧飞鼠顺手牵羊摸了一块对方的腰牌,得知这些捕快竟然是京城来的,当时不知道为什么。
那天左少阳在清香茶肆听朱掌柜的说,这米行曲掌柜欠了很多人的债,立刻意识到这曲掌柜很可能在利用高利息为诱饵,四处骗人放贷给他,使用的手法就是“拆东墙补西墙”,这在现代社会叫做“非法集资”,媒体披露很多类似的案例,左少阳随即想起,当时萧飞鼠曾说过,他翻墙进入曲掌柜家行窃,本以为曲掌柜肯定家财万贯,进去才发现除了面子上的家具之外,银钱根本就没什么么,当时左少阳还笑话说有些掌柜其实是“马屎外面光,里头是包糠”。心中十分怀疑这曲掌柜压根就是个大骗子。现在京城都来了捕快蹲守,曲掌柜涉及的案子绝对小不了,而且很快便会收网抓人!
他当时听朱掌柜说桑母把钱都放贷给了曲掌柜,不由着急起来,他倒不是为桑母两口子着急,而是为桑小妹,所谓城门失火殃及池鱼,桑家要是欠下这一屁股债,那一辈子恐怕都还不清,桑小妹会受到连累的,毕竟桑小妹曾经在自己危难时刻出手帮过自己,更何况自己对桑小妹也有好感。所以,他查清这件事情,如果需要,就帮帮她。
正好当时黄芹找左少阳要药,说桑小妹想让他帮忙配置一种药丸,吃了能跟患了羊癫疯一样口吐白沫两眼发赤。桑小妹准备等朱掌柜迎亲那天装疯,以便断了这门亲事。左少阳配好药给她,问她装疯退婚之后,那八十两银子要是要不回来怎么办?黄芹也傻眼了,说她们没想过这事。
左少阳便建议瞒着桑母把钱从曲掌柜哪里退回来,到时候桑母才有钱还朱掌柜。并可以借此机会逼桑母夫妻同意不再包办桑小妹的婚事。听这主意一举两得,黄芹当即高兴地同意了。
左少阳在清风寺门口插了枯树枝,招来飞贼萧飞鼠,再次详细问了当天萧飞鼠进入曲掌柜家看见的情况,印证了自己的想法,便请萧飞鼠帮忙,去清香茶肆把桑母贷款给曲掌柜的那张借条偷出来。这对萧飞鼠自然是小菜一碟,很快便到手了。
左少阳把借据给了黄芹,只说是自己趁桑母不备偷出来的,黄芹也不怀疑,拿了借据便去了米行曲掌柜家要求退款。曲掌柜这时还没有落网,也不知道自己已经被京城来的捕快盯上了,依旧按照以往随时都可以退款的惯例,立即把八十两银子退给了她,收回了借据,还奚落了她两句。
黄芹把钱拿回来,黄芹担心自己收着会被婆婆发现,便委托左少阳暂时保管,等时候差不多了,再出面办这事。
结果,事情果然如左少阳所料,曲掌柜第二天便被京城捕快抓捕,家财被抄,而且没有什么财产,很多债主都追不回钱。幸亏左少阳先行一步,让黄芹把钱退了回来。避免了桑家的损失。
这件事黄芹已经告诉了桑小妹,这件事只有他们三人知道,左少阳当然不会这么这件事的经过原原本本告诉桑母他们,只是简单说道:“事情是这样的。我听很多人都说米行曲掌柜到处骗人贷款,欠下一屁股债,又得知伯母你把钱借给了他,就担心这钱恐怕会一去不复返,所以就偷偷把你的借条拿了,去找曲掌柜退回了钱。反正听说曲掌柜是随时可以放贷的,如果过一段时间没事,再把钱贷给他就是。想不到还真让我猜对了他就是个十足的骗子,嘿嘿。”
这个故事太过匪夷所思了,一众人面面相觑,半天没回过神来。
一直默不作声的祝药柜哈哈大笑,鼓掌道:“好个小郎中。有胆有谋,这件事干得漂亮,连老夫都有几分佩服了!哈哈哈”
左少阳微笑拱手致谢。
桑母终于有些回过神来了:“是你……偷了我的借条,去找曲掌柜把钱退了回来?”
“嗯!”
“我说我的借条怎么找不到了呢。——这些钱,都是我自己的?”
“八十两应该说是朱掌柜的,这二十两是你的。全部都在这。”
听罢,桑母长长地舒了口气,整个人跟虚脱了一般,瘫软在了竹椅上。桑老爹东瞧瞧,西看看,喃喃道:“这么说,这茶肆还是我的,我也不欠他的钱,也不欠你的钱?谁的钱我都不欠?”
左少阳点点头。
“哈,哈哈,哈哈哈……”桑老爹两手撑着竹椅扶手,仰天大笑,一边笑一边老泪直流。
朱掌柜愣了好半晌,一挑大拇指:“果真是好样的,别说是祝老汉了,这下连老夫都佩服了,若这些银子是你自己的,那只是仗义疏财而已,可现在是你机警之下,将钱收了回来,这份胆识,那才是真正让人佩服的了。哈哈哈”
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